Logotipo do Dia Mundial da Usabilidade

No dia 13 de Novembro celebrou-se o Dia Mundial da Usabilidade. O tema deste ano foi dedicado aos Transportes.

Os vários eventos mundiais dedicados à USABILIDADE podem ser consultados no website da Usability Professionals’ Association (UPA).

Em Portugal decorreram dois eventos:

• Forum Acessibilidade nos Transportes (Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro | Vila Real);
• World Usability Day 2008 Celebration (Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto | Porto).

Paralelamente, a Associação Portuguesa de Profissionais de Usabilidade também lançou uma iniciativa interessante. Trata-se do website “Usabilidade nos Transportes” que pretende “recolher testemunhos positivos ou negativos sobre a nossa utilização dos transportes e fazer chegá-los junto das empresas de transportes e autoridades metropolitanas.”

Eu tive a oportunidade de assistir ao evento realizado na FEUP, o qual foi organizado pelo Núcleo de Informática da Associação de Estudantes da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (NIAEFEUP), em colaboração com a theusabilitypage.com. O evento teve uma assistência considerável mas, com alguma pena minha, acabei por não ver nenhum profissional da informação por lá. A primeira apresentação foi efectuada pela colega Susana Vilaça, da Sonae.Com, que apresentou o conceito de usabilidade e dos princípios que lhe estão associados.

A apresentação seguinte incidiu, precisamente, sobre a usabilidade nos transportes, sendo apresentada pela docente da FEUP Teresa Galvão. Inicialmente, foram abordadas algumas questões sobre o contexto de uso, nomeadamente os elementos que caracterizam o hiato temporal em que ocorre a interacção do ser humano com o produto ou o serviço. Em seguida, abordou a importância da usabilidade no dia-a-dia. Por fim, apresentou alguns projectos que visam a melhoria da usabilidade dos transportes, levados a cabo por entidades como a STCP e a Metro do Porto; e de iniciativas como a BUTE – Bicicletas de utilização estudantil.

Após o intervalo foi efectuada a apresentação do projecto The Usability Page, no qual se pretende disponibilizar alguns serviços de usabilidade, de partilha de experiências e de informação em torno da usabilidade. Em breve, qualquer pessoa pode registar um website para ser avaliado. Posteriormente, uma equipa do projecto disponibiliza-se para efectuar uma avaliação heurística com o intuito de detectar os principais problemas de usabilidade, de forma gratuita.

Por último, decorreu a intervenção do Miguel Carvalhais, docente de design da Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, que abordou uma perspectiva muito interessante do “Design da Usabilidade”. Este reflectiu de um modo muito vincado a sua base de formação em design para abordar o conceito da usabilidade, em que todo o processo de design deve assentar necessariamente na componente usável do produto, ou seja, o campo do design está intimamente ligado à usabilidade das coisas.

Através desta apresentação, foi-me possível constatar de uma forma mais clara a grande utilidade da integração de equipas multidisciplinares (Psicólogos Cognitivos, Engenheiros de Usabilidade, Arquitectos de Informação, Antropólogos, Designers de Interacção, etc.) no processo de desenvolvimento de produtos e serviços interactivos, pois todos têm algo a acrescentar no estudo aprofundado do utilizador final. Como “alguém” disse: A perspectiva holística do todo é mais perspicaz do que a soma de suas partes!

É certo que o assunto pode não ser muito tangível nos nossos pensamentos, mas que este tem um grande impacto na qualidade de vida das pessoas e da própria economia, isso tem!

Nós, profissionais da informação, também podemos dar um grande contributo às nossas organizações onde trabalhamos, neste domínio. Podemos apresentar boas práticas, análises do comportamento dos utilizadores, levantamento de padrões de usabilidade (entre muitas outras iniciativas) e, com isso, melhorar os nossos serviços e recursos electrónicos (catálogos, websites, etc.).

Por vezes, os responsáveis estão mais preocupados com indicadores mais quantitativos e não dão o devido valor à usabilidade e à acessibilidade, mas cabe-nos a nós alertar para a importância da melhoria da “interface de acesso” dos produtos e serviços de informação, quer físicos, quer digitais.

Este texto é a reprodução do meu 3º contributo para o BAD Norte Blogue.

Informação publicada no anterior website pessoal em: 24-11-2008

A divulgação destas notícias deram-me um certo encanto e, ao mesmo tempo, uma certa preocupação.

O encanto prende-se com o facto de se promover em Portugal, mais concretamente na Universidade do Porto, a inovação no desenvolvimento dos suportes de informação, mormente a agregação de novos serviços aos livros electrónicos (ebooks).

No que respeita ao ebook lançado, a associação de novos recursos e serviços acaba por potenciar-lhes quiçá, uma certa ubiquidade digital, não no sentido da reprodução (cópia), mas ao nível da exploração síncrona entre a informação do ebook versos aplicação prática laboratorial, com os respectivos benefícios ao nível da aprendizagem teórico-prática nos mais variados contextos informacionais.

Paralelamente, o lançamento da ferramenta de prototipagem rápida de ebooks vem facilitar a produção e disseminação da informação científico-técnica, sendo que a característica mais importante e inovadora neste projecto assenta no facto da estrutura e do conteúdo (informação) estarem devidamente separados da formatação.

Por sua vez, a preocupação centra-se em dois factores:

• O primeiro prende-se com o tratamento da informação deste género de suportes. Por exemplo, no tratamento de um arquivo pessoal, como é que a pessoa que adquiriu o e-book, depois de ter realizado experiências e tirado algumas anotações directamente no ebook pode tratar toda essa informação no seu sistema de informação pessoal? Será que a informação e a recriação das experiências online ficam alojadas do lado do cliente (pessoa que adquiriu o ebook), ou ficarão no servidor onde correm as aplicações laboratoriais? Como se pode estabelecer relações entre a informação do ebook, as anotações pessoais e os resultados das experiências laboratoriais dentro de um sistema de informação, quer pessoal, quer um repositório de informação científica, ou outro?
• A outra preocupação prende-se com as competências informacionais necessárias ao utilizador para usar globalmente todas as funcionalidades e serviços disponibilizados, decorrendo dessa experiência uma certa melhoria das competências de literacia digital. Será que os profissionais da informação não deverão intervir neste domínio, quer ao nível da investigação destes fenómenos de interacção infocomunicacional, quer na adopção de estratégias de melhoria das competências de literacia dos utilizadores deste produtos e serviços de informação?

Finalizando, acho que devemos estudar com muito interesse estes fenómenos infocomunicacionais de modo a adaptar a nossa actividade profissional a estas mutações do comportamento informacional dos utilizadores. Se não o fizermos, corremos o risco de prestar serviços sem a qualidade exigida pelos mesmos.

Os sistemas de informação (arquivos, bibliotecas, centros de documentação, etc.) salvo algumas excepções, são sistemas vivos e dinâmicos, que requerem cada vez mais um maior esforço da nossa parte para se tornarem acessíveis e usáveis.

Este texto é a reprodução do meu 2º contributo para o BAD Norte Blogue.

Informação publicada no anterior website pessoal em: 12-06-2008

Não estou a ser utópico nem a falar de ficção científica…

Através da mutação tecnológica existente já se desenvolveram alguns produtos que estão a ser introduzidos no nosso contexto profissional. Veja-se o caso ROVER (Retrieval Online Via Electronic Robot) da Chicago State University Library. Por sua vez, a University of Louisville’s Ekstrom Library também dispõem de um sistema semelhante. Esta evolução tem sido possível através do uso da tecnologia RFID tags.

Enquanto não chegam os robôs bípedes às nossas bibliotecas e arquivos, podemos deliciarmo-nos com o vídeo do Asimo. Este é o robô mais avançado do mundo, concebido pela Onda, e veio pela primeira vez a Portugal. Pode ser visto no Salão Automóvel de Lisboa, na FIL (Parque das Nações), até ao dia 4 de Maio.

Já imaginou chegar a uma biblioteca, assentar-se numa mesa e ser recebido por um robô. Com base nesta premissa, deixo-vos uma questão: Quais as implicações desta transformação para a nossa profissão (enquanto actividade) e para a respectiva classe profissional?

Nota:

Desde já agradeço o convite da Direcção da Delegação Norte da BAD para integrar o leque de colaboradores deste blogue. Estou certo que esta “ilha de informação digital” será descoberta por todos os viajantes do “espaço de fluxo”, nomeadamente pelos profissionais da informação que de algum modo estão atentos às mutações infocomunicacionais e contextuais da nossa profissão, pelo menos assim o espero.

Por fim, os meus votos: uma boa experiência de usabilidade, acessibilidade e de leitura da informação do blogue para todos!

Este texto é a reprodução do meu primeiro contributo para o BAD Norte Blogue.

Informação publicada no anterior website pessoal em: 23-05-2008

Este blogue demonstra uma certa abertura por parte da associação na tentativa de estabelecer uma comunicação mais próxima e efectiva com os seus associados e, primordialmente, com todos os profissionais da informação.

Eis os objectivos do blogue:

• incrementar a comunicação entre os associados da zona norte;
• difundir informação de interesse profissional;
• estimular a reflectir e a trocar ideias, participando e usando o blogue como plataforma de edição, pelos associados da zona Norte;
• fomentar a aproximação entre a Delegação Regional Norte e os seus associados;
• e, por último, contribuir para um maior impacto social das diversas actividades da Delegação Regional Norte.

O meu primeiro contributo é, acima de tudo, um apelo à reflexão sobre o impacto das tecnologias da informação e comunicação no nosso contexto profissional, mais concretamente a adopção de robôs bípedes por parte das bibliotecas e arquivos, e finalizada com a seguinte questão: “Quais as implicações desta transformação para a nossa profissão (enquanto actividade) e para a respectiva classe profissional?”. Pode consultar o texto completo do post em “Para quando os robôs bípedes nas nossas bibliotecas e arquivos”.

Finalizando, resta-me agradecer o convite da Direcção da Delegação Norte da BAD para integrar o leque de colaboradores deste blogue. Espero que tenha uma grande longevidade, tornando-se um espaço de referência, de comunicação, de debate e de grande aprendizagem para todos os profissionais da informação.